EMPILHAMENTO PALHEIROS DE SARGAÇO

TEXTO
Maria Manuela Restivo

IMAGENS A P&B
Ernesto Veiga de Oliveira,
Fernando Galhano
e Benjamim Pereira;
Severino Costa

IMAGENS A COR
A Recoletora

06.2026

Depois de apanhado, o sargaço era espalhado no areal ou junto aos campos para secar ao sol. Ao fim de alguns dias, quando se entendia que estava suficientemente seco, era empilhado em estruturas cuidadosamente construídas pelos sargaceiros.

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As pilhas de sargaço variavam de localidade para localidade, apresentando formas, nomes e soluções construtivas próprias. Ainda assim, podem agrupar-se em dois tipos principais: as pilhas de planta quadrangular, mais frequentes a norte, entre o Cabedelo de Caminha e Castelo de Neiva; e as pilhas de planta circular, predominantes mais a sul, entre a Aguçadoura e o Mindelo.

Palheiros de sargaço de planta quadrangular
← 1948. Afife, Viana do Castelo.
← 1975. Amorosa, Viana do Castelo.

Palheiros de sargaço de planta circular
↑ 1962. Averomar, Póvoa-do-Varzim.
Três fotografias de Ernesto Veiga de Oliveira, Fernando Galhano e Benjamim Pereira. In Actividades Agro-Marítimas em Portugal.

No Cabedelo de Caminha, as pilhas eram quase quadradas e cobertas com palha presa por pedras. Em Afife, Carreço, Amorosa e Castelo de Neiva, recebiam geralmente o nome de palheiros e apresentavam uma forma retangular. Eram muitas vezes assentes sobre um estrado rudimentar de pedras, que ajudava a proteger o sargaço da humidade do solo e a favorecer a sua conservação.

Pilhas de Sargaço
← ↑ 1966. Lugar de Amorosa, Chafé, Viana do Castelo.
Quatro fotografias por Severino Costa, cedidas pelo Arquivo Municipal de Viana do Castelo.

[12.] Centro de Mar. (2016). Um mar de tradições. Câmara Municipal de Viana do Castelo.

Estes palheiros eram protegidos por uma cobertura abaulada de palha de centeio, chamada colmeira, colmos ou colmadura, conforme as localidades. A cobertura era fixada com varas, cordas, arames, pedras ou lousas, enquanto os lados eram amparados por paus, conhecidos como fincões. O remate da cobertura exigia especial cuidado, sobretudo no lado virado a sul, de modo a proteger melhor o sargaço da chuva e dos ventos dominantes.

Estes palheiros seriam, nas primeiras décadas do século XX, bastante abundantes, já que Abel Viana referia, em 1932, que, vistos à distância, alguns trechos da costa de Viana davam o “aspeto de tribos africanas” [falta referência].

Os palheiros eram por vezes separados entre os destinados ao consumo próprio, que se iam desfazendo conforme a necessidade, e aqueles que seriam vendidos para obter rendimento. Maria Cristina Fontes recorda que a mãe lhe dizia para “tirar um palheiro para ela” [12], funcionando o palheiro como um espécie de pagamento pelo trabalho efetuado. [mais histórias dos palheiros..?]

↑ A arquitetura do palheiro.
Castelo do Neiva, Viana do Catelo. Desenho por Ernesto Veiga de Oliveira, Fernando Galhano e Benjamim Pereira. In Actividades Agro-Marítimas em Portugal
1) fincões;
2) colmaduras;
3) lateiras;
4) Vencilhos;
5) lousas;
6) beiral de junco

OS PALHEIROS DA Dª. CÉU

Em Castelo de Neiva, após ser recolhido na praia e seco ao sol, o sargaço era cuidadosamente empilhado em terra, dando origem a estruturas de armazenamento como estas, conhecidas por palheiros. Estes montes funcionavam como celeiros agrícolas, protegendo a preciosa matéria orgânica da humidade e da chuva até ao momento de ser espalhada nos campos como adubo natural.

Eram, assim, uma reserva estratégica para a fertilidade dos solos — um tesouro de origem marinha, rico em sais minerais e oligoelementos essenciais para a agricultura local.

Construídos com sabedoria prática, os palheiros elevavam-se sobre pedras, mantendo o sargaço separado do solo. A sua estrutura rectangular era consolidada com estacas de madeira, enquanto uma cobertura de palha, presa por cordas e lastrada com lousas de xisto ou pedras, defendia o interior dos ventos e da intempérie.

Os palheiros que fotografámos pertencem a Céu Arezes, conhecida na região como a “última sargaceira de Castelo de Neiva”, guardiã de uma prática secular e testemunha viva de um património cultural e agrícola.
Atualmente a Dona Céu já não faz a apanha do sargaço, nem o vende; 2024 foi o último ano em que foi à praia buscar algas, com a ajuda do seu irmão e da vaca Galega, que entretanto vendeu. No seu terreno, no Caminho do Rêgo Velho, restam apenas quatro palheiros de sargaço, que mantém não só para adubar a sua horta, mas também como uma espécie de monumento à atividade sargaceira.

O Ricardo Carvalhido fala do xisto no seu testemunho. Por ser uma pedra mole, promove a vida; é mais fácil de trabalhar. Por exemplo, há zona da praia com rochas de xisto com buraquinhos feitos por ouriços marinhos, que são as suas casas:
(escrever um texto poético sobre isso, sobre o "xisto criar vida"?) — colocar as pedras de xisto nesta página ou noutra à parte???
passo a passo de como se faz o palheiro (ir ver de novo com a Dona céu)
testemunho sonoro da dona céu